东晋成帝咸和九年，在崞县（原平市）茹岳村一家贾姓人家里，降生了一个男婴，这个孩子就是日后著名的佛学大师、哲学家、文学家、佛教净土宗的初祖慧远大师。

相传，在慧远大师出生时，不仅院子里的水井出现金色灵芝，祥光瑞现，更为奇怪的是，这孩子一生下来就啼哭不止，家里人想尽了各种办法也无济于事。这时，一个游方和尚手托金钵走了进来，他告诉贾家人：“此去东南方向几十里有一座石鼓山，今日正午时分将有一只金色大鸟落在上面，它口中衔着的就是治愈你家小儿的神药。”贾父马上派人前往石鼓山，时近正午，果然有一只簸箕大的金鸟落在石鼓槌上，口中衔着一支谷穗。半个时辰后，金鸟将谷穗放下向西方飞走了。

派去的人待大鸟飞走后，忙不迭地把谷穗带了回去。游方和尚指着金钵说：“你们从井里盛一碗水来。”然后走到院里，将谷粒撒在土中，口含井水喷了下去。说也神奇，刚刚种下去的谷子立即破土长了出来，顷刻间就长了一米多高。和尚又含着井水喷在上面，沉甸甸的谷穗马上就金黄饱满起来。贾家人看得目瞪口呆，和尚只留下一句话：“既当种子又当饭。”就走了。

贾父赶紧让人把谷子收集起来，按和尚说的话留了一半作种子，剩下的给婴儿熬粥喝。当黄澄澄的小米粥端上来时，屋里顿时异香扑鼻，让人止不住流口水。孩子刚一闻到粥味就止住了啼哭，手舞足蹈的。后来，贾家请人画了和尚的像，早晚供奉。再后来，这事一传十，十传百，方圆几十里都知道了。贾家把每年收获的谷子都分一些给乡人，没几年，四邻五村的人都种了谷子，当地小米的名声大震，就连外地人都托亲戚朋友来买种子。

慧远长到五六岁，就聪慧过人，凡读过的诗书都可以倒背如流。他每天有两件事是必须做的，一是喝小米粥，二是对着和尚画像顶礼膜拜。在他十三岁准备随舅父令狐氏游学许昌、洛阳时，还不忘带上自家的小米。后来，慧远驻锡庐山，成为一代宗师，而石鼓小米的美名也传了下来，其颗粒圆润、色泽金黄、味甘糯香、安神养心，增强记忆，至今都是原平人馈赠亲友的最好礼品。2017年石鼓小米被评为“中国好粮油”。